民间有个传说是“猫有九条命”，要知道猫的实际寿命也就10几年，长寿的猫还真不多。
猫的能力有目共睹，攀爬、跳跃、奔跑，样样在行。有科学家研究说猫的呼噜声可帮助自疗，猫大脑内含髓磷脂有助于运动神经元修复，难怪猫的运动天赋如此之好。可说有九条命却是不实际，最多也就是不太容易受运动损伤，由此可以判断，这个说法要么是个故事，要么是个传说。
来源一：
一只老雄猫在一座庙宇门口打盹。据说它是一位退休的数学家，平时做事总是心不在焉而且生性懒惰。一次，掌管动物寿命长短的造物主特派使者——希瓦之神恰巧经过。他看着猫身上所保存的自然优雅体态，妩媚之至，眼睛不禁一亮，虽然它因为慵懒而形成的体态极为丰腴肥胖，希瓦之神仍然问它：“你是谁？会做什么？”
老猫懒得连眼皮甚至都没微微睁开一下，嘟哝道：“我是一只很有学问的老猫，我很会数数儿。”“妙极了！你会数到几？”“唉，还用说吗？我能数到无穷尽！”“这样的话，让我开开心，为我数数儿吧！朋友，数吧……”，希瓦之神说道。
猫儿拉长身子身个懒腰，打了个好深好深的呵欠，然后自命不凡地开始念道：“一……二……三……四……”，每多念一个数字，声音就越加模糊不清，快要听不见了。数到了七，猫儿已经半梦半醒；到了九，它干脆打起呼来，回到甜美的睡眠中。
“既然你只会数到九，”伟大的希瓦之神下旨道：“就赐给你九条命。”从此，猫咪们便拥有九次生命。
来源二：
这个典故来源于《佛经》“佛正集诸弟子讲经，有一猫蹲佛座下，屏息静听。弟子有询佛缘故，问此猫是否亦通经典？佛曰：猫有灵性，其命有九，人只得其一。故猫之灵性，殊非人类可及耳。”又佛经《上语录》明白的指出：“猫命有九，系通、灵、静、正、觉、光、精、气、神。”
来源三：
传说当猫养到9年后它就会长出一条尾巴，每9年长一条，一直会长9条，当有了9条的猫又过了9年就会化成人形，这时猫才是真正有了9条命，在中国也叫九命猫妖。
其实这个传说也可用于狐狸，9尾狐不也是小说里常有的题材吗？
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